Faresymboler og merking ved kjemikalier
Faresymboler og merking ved kjemikalier
Kjemikalier er en naturlig del av hverdagen i mange virksomheter – fra industriproduksjon og laboratorier til byggeplasser og landbruk. Med kjemikaliene følger også et ansvar: å beskytte ansatte, kunder og miljø. Nettopp derfor finnes de små, røde faresymbolene du ser på flasker, beholdere og sikkerhetsdatablader.
Her går vi gjennom hva faresymbolene betyr, hvordan de skal håndteres i praksis, og hvilke lover og regler som gjelder.
Hva er et faresymbol?
Et faresymbol (også kalt farepiktogram og faremerking) er et bildeikon som tydeliggjør risikoen ved kjemikalier som kan utsette brukeren for helse-, miljø-, brann- eller eksplosjonsfare. Faresymbolene er laget for å være forståelige for alle. Du trenger altså ikke kunne kjemi for å forstå at et bilde av en flamme betyr «brannfarlig». På denne måten blir det enkelt å identifisere mulige farer, uansett situasjon og språk.
Hvor befinner faresymbolene seg?
Faresymbolene skal være tydelig merket på produktet som tas i bruk, og finnes på emballasjen eller i sikkerhetsdatabladet (SDS). Noen ganger kan arbeidsplassen også ha egne oversikter over faresymboler på skap, beholder eller andre lagringsplasser, for eksempel ved oppbevaring av kjemikalier i større mengder.
Hva betyr faresymbolene?
Tidligere ble det brukt oransje faresymboler, men fra 2015 ble disse erstatte av røde og hvite diamanter. Hvert symbol representerer en bestemt type kjemikaliefare:
Akutt giftig
Kan gi livstruende skader ved svelging, hudkontakt og innånding.
Etsende
Kan forårsake etseskader på hud og øyne eller alvorlige øyeskader. Brukes også for kjemikalier som kan etse på metaller.
Helsefare
Kan gi irritasjon på hud, øyne og luftveier, allergiske hudreaksjoner, døsighet og svimmelhet.
Kronisk helsefare
Kan forårsake kreft, arvestoffskader, redusert fruktbarhet, fosterskader, allergi ved innånding, kjemisk lungebetennelse eller andre alvorlige helseskader.
Miljøfare
Kan være akutt eller langsiktig giftig, og/eller gi langvarige skader fordi stoffet er persistent og bioakkumulerende. Skal håndteres slik at produktet, enten i bruk eller som avfall, ikke skader naturen.
Eksplosjonsfare
Kan eksplodere ved slag, friksjon, gnister eller varme.
Oksiderende
Kan forårsake brann eller bidra til forbrenning av andre materialer.
Brannfare
Kan antennes lett og brenne voldsomt. Enkelte kjemikalier utvikler brannfarlig gass i kontakt med vann eller selvantenner i luft.
Gass under trykk
Beholder med trykksatt gass eller ekstremt lav temperatur. Kan eksplodere ved ytre brann.
Hvordan håndtere faresymboler?
Farlige kjemikalier i Norge skal være merket med en fareetikett på norsk som gir informasjon om farer og nødvendige forholdsregler. Merkingen skal blant annet inneholde faresymbol, varselord, og fare- og sikkerhetssetninger (H- og P-setninger).
Dersom du oppdager et faresymbol på et produkt, må du ta ekstra forholdsregler. Dette kan innebære å:
- Alltid lese fareetiketten før bruk
- Sjekke SDS for mer informasjon
- Følge instruksjonene nøye
- Bruke riktig verneutstyr
- Sørge for god ventilasjon
- Unngå å blande uforenlige kjemikalier
- Vaske hender, klær og utstyr grundig etter bruk
- Kontakte Giftinformasjonen eller nødetater ved svelging eller forgiftning
Lover og regler
Internasjonalt regelverk
Norge følger det europeiske regelverket, CLP-forordningen (Classification, Labelling, and Packaging), som bygger på det globale systemet GHS (Globally Harmonised System og Classfication and Labelling of Chemicals), men er tilpasset EU/EØS.
I tillegg gjelder REACH-forordningen, som regulerer hvordan kjemikalier i Europa skal registreres og vurderes før de kan brukes eller selges.
Norske regelverk
I tillegg til de internasjonale regelverkene, gjelder også:
Ansvarlige myndigheter
- Miljødirektoratet: Hovedansvarlig for CLP- og REACH-regelverket i Norge. Gir veiledning om klassifisering og merking, og fører tilsyn med produsenter.
- Arbeidstilsynet: Ansvarlig for kjemikalier på arbeidsplassen, inkludert HMS, verneutstyr og opplæring.
- Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB): Ansvarlig for håndtering av brannfarlige, eksplosive og trykksatte stoffer.
- Andre tilsynsmyndigheter er blant annet Mattilsynet og Havtilsynet.
Faresymboler er ikke bare små røde ikoner på en etikett. De er nøkkelen til å forstå og følge regelverket for kjemikalier. Når ansatte kjenner symbolene, leser etikettene og følger instruksjonene, bidrar de til en tryggere arbeidshverdag i tråd med nasjonale og internasjonale krav.
I tillegg gir faresymbolene en felles oppskrift for hvordan kjemikalier skal beskrives og merkes, uansett hvor i verden de brukes. Det gjør kommunikasjonen enklere, gir bedre oversikt i arbeidshverdagen og sikrer at alle snakker samme «språk» om kjemikalier.